Ich habe sie online beneidet. Dann wurden wir Geschäftspartnerinnen.

Ich hatte sechs Jahre lang Lederwaren und kleine Geldbeutel in meiner Garage hergestellt, sie auf Wochenmärkten und über einen kleinen Onlineshop verkauft, bevor ich über Nadines Instagram-Seite stolperte.

Ich suchte nach einer Nähtechnik, mit der ich mich schon länger schwertat, und ihre Seite kam in den Ergebnissen. Ich schaute mir an diesem ersten Abend vielleicht eine Stunde ihrer Videos an. Ihre Handnaht war sauberer als meine. Ihre Kantenveredelung sah aus, als gehörte sie in eine Museumsvitrine. Sogar ihre Produktfotos ließen meine wie aus einer Tiefgarage geschossen wirken.

Etwas Hässliches krümmte sich in meiner Brust zusammen. Keine Bewunderung, jedenfalls zuerst nicht. Nur eine flache, saure Eifersucht, die Art, bei der man den Laptop zuklappt, statt das Video fertigzuschauen.

Ich saß etwa eine Woche mit diesem Gefühl herum, bevor es mir peinlich wurde. Dann tat ich etwas, das mich selbst überraschte. Ich schrieb ihr eine Nachricht, sagte ihr ehrlich, ihre Näharbeit sei besser als alles, was ich könnte, und fragte, ob sie Privatunterricht gäbe, weil ich bereit war, dafür zu zahlen, um die Lücke zwischen uns zu schließen.

Sie antwortete am nächsten Tag und sagte, sie gäbe keinen Unterricht, aber sie hätte ein paar meiner Stücke in einer Lederwaren-Gruppe gesehen, in der wir beide waren, und ihr gefiele mein Gestaltungssinn tatsächlich mehr als ihr eigener. Ihre Taschen kämen technisch immer perfekt raus und ein bisschen langweilig, und meine sähen aus wie etwas, das man tatsächlich tragen möchte.

Dann fragte sie, ob ich schon mal daran gedacht hätte, die Arbeit aufzuteilen. Sie würde Nähen und Veredelung bei allem übernehmen, was ich entwarf, wenn ich bereit wäre, nicht mehr jeden Schritt selbst zu machen.

Ich sagte Ja, bevor ich wirklich darüber nachgedacht hatte, was für mich untypisch ist. Wir starteten mit einem Geldbeutel-Design, mein Schnittmuster, ihre Hände, verkauft als Zusammenarbeit zu zweit, bei der wir uns den Gewinn teilten, den eine von uns allein gewohnt war.

Er war in neun Tagen ausverkauft. Wir machten eine zweite Auflage. Die war noch schneller weg.

Ein Jahr später zog Nadine aus einem Gästezimmer in ein echtes Atelier, zwanzig Minuten von meiner Garage entfernt. Wir streiten uns immer noch über Stichzahlen und Kantenfarben mehr, als beide zugeben würden. Letzten Monat erzählte sie mir, halb im Scherz, sie hätte fast nicht zurückgeschrieben an dem ersten Tag, weil sie dachte, ich wollte nur kostenlosen Unterricht abgreifen und dann verschwinden, sobald ich den Trick raushatte.

Daran denke ich oft. Wie nah ich daran war, eifersüchtig auf jemanden zu bleiben, statt einfach eine direkte Frage zu stellen. Wie nah sie daran war, mich als eine weitere Person abzustempeln, die nach einer Abkürzung sucht.

Keine von uns musste die andere schlechter machen. Wir mussten nur aufhören, Punkte zu zählen.

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Namen, Orte und Details wurden verändert. Ähnlichkeiten mit realen Personen sind zufällig.