Fremder springt ein, als einem Mädchen Geld für Eis fehlt

Der Eiswagen parkt jeden Abend gegen sechs in unserer Straße, genau dann, wenn die halbe Nachbarschaft mit dem Abendessen fertig wird, und es bildet sich immer eine kleine Schlange von Kindern, die auf dem Bürgersteig ihr Kleingeld zählen, als wäre es das ernsteste Geschäft ihres Tages.

Ich saß an diesem Abend auf meiner Treppe und beobachtete mit halbem Auge, wie meine eigenen Kinder darüber stritten, wer als Nächstes eine Sorte aussuchen durfte.

Ein kleines Mädchen, das ich von ein paar Häusern weiter kannte, vielleicht sechs Jahre alt, stand am Fenster des Wagens, die Faust fest um eine Handvoll Münzen geschlossen. Sie zählte sie laut auf ihrer Handfläche, verzählte sich und fing noch mal an. Zweimal.

Die Summe reichte nicht ganz. Nicht um viel, vielleicht siebzig Cent, aber der Eismann sagte ihr freundlich, was noch fehlte, und ich sah, wie sich ihr ganzes Gesicht veränderte. Sie schaute auf die Münzen, als könnten sie sich vervielfachen, wenn sie nur fest genug hinstarrte. Dann begann sie, sich vom Fenster abzuwenden, das Kinn bereits zitternd, während sie sich schon zurechtlegte, wie sie sich selbst erklären sollte, warum es heute kein Eis geben würde.

Ein älterer Mann, den ich nicht kannte, vielleicht in den Siebzigern, hatte die ganze Zeit hinter ihr in der Schlange gestanden. Er machte kein großes Theater daraus. Er trat einfach neben sie, sagte dem Eismann, er würde den Rest übernehmen, egal was sie sich ausgesucht hatte, und fragte sie nach ihrer Lieblingssorte, als wäre das eine völlig normale Frage zwischen zwei Leuten, die zufällig nebeneinander standen.

Sie sagte es ihm, noch ein bisschen schniefend, und er bat den Mann am Fenster, ihr genau das zu machen, und gleich noch eins für ihn selbst dazu.

Als sie versuchte, ihm die Münzen aus ihrer Faust zu geben, schüttelte er den Kopf und sagte ihr, sie solle die auch behalten. Ein Kind im Wachstum solle immer eine kleine eigene Notfall-Eiskasse haben, nur für den Fall.

Sie wusste nicht so recht, was sie damit machen sollte. Sie stand einfach da, ihre Kugel in der einen Hand, die Münzen in der anderen, und sah zu ihm hoch, als versuchte sie herauszufinden, ob er irgendein Opa war, den sie vergessen hatte.

Er nahm seine eigene Kugel, sagte etwas zu ihr, das ich nicht ganz hören konnte und das sie zum Lachen brachte, und ging dann einfach die Straße hinunter und aß sein Eis, als wäre nichts Ungewöhnliches passiert.

Ich habe seinen Namen nie erfahren. Sie auch nicht, soweit ich weiß. Sie kommt immer noch fast jeden Abend zum Wagen, und mir ist aufgefallen, dass sie jetzt immer genau passendes Kleingeld dabeihat, zweimal nachgezählt, bevor sie überhaupt von der Treppe losgeht.

Manche Lektionen kosten siebzig Cent und halten ein Leben lang.

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Namen, Orte und Details wurden verändert. Ähnlichkeiten mit realen Personen sind zufällig.