Wir bewiesen, dass unser Chef unsere Trinkgelder abzweigte

Ich arbeitete als Kellnerin im Kupferkessel, einem kleinen, belebten Frühstücks- und Mittagslokal in Freiburg, und unser Inhaber, Frank Dellmann, verwaltete den Trinkgeldpool persönlich jede Woche selbst und zog dabei etwas ab, das er eine Bearbeitungsgebühr nannte, bevor er den Rest unter dem Personal aufteilte.

Er erzählte uns immer, die Gebühr decke einfach die Kartenzahlungsgebühren ab, was auf den ersten Blick vernünftig klang, bis ich tatsächlich nachschaute, was Kartenanbieter Händlern normalerweise berechnen, in der Regel um die drei Prozent, und diese Zahl mit dem viel größeren Anteil verglich, der jede einzelne Woche konsequent aus unserem gemeinsamen Trinkgeldtopf verschwand.

Etwa zur gleichen Zeit fiel mir auch auf, dass meine Gehaltsabrechnungen den Mindestlohn für Stunden zeigten, die ich speziell mit Vorbereitungsarbeiten verbracht hatte, bevor das Restaurant überhaupt öffnete, wenn es keine Gäste und überhaupt keine Trinkgelder gab, was so, wie es dort gehandhabt wurde, nicht wirklich zulässig war.

Ich fing danach an, mein eigenes einfaches Protokoll zu führen: Stunden speziell für Vorbereitungsarbeit gegenüber Stunden aktiven Servierens, plus Kopien meiner eigenen Gehaltsabrechnungen und eine ausgedruckte Referenzseite mit den üblichen Kartengebühren zum Vergleich.

Ich erwähnte das Problem mit den Vorbereitungsstunden zuerst zwei Kolleginnen, vorsichtig und privat, und es stellte sich heraus, dass beide separat genau das gleiche Muster in ihrem eigenen Lohn bemerkt hatten, aber einfach angenommen hatten, das sei normal für die Gastronomie im Allgemeinen.

Zwischen den beiden Problemen zusammen verloren wir jeweils etwa vierzig oder fünfzig Euro pro Woche, was für sich genommen nicht viel klingt, aber über ein Jahr aufgerechnet echtes Geld ergab, das sich keine von uns bequem einfach abschreiben konnte.

Wir drei brachten schließlich unsere einzelnen Aufzeichnungen zusammen und machten einen Termin bei der kostenlosen Rechtsberatung von ver.di in der Stadt, hauptsächlich um eine neutrale dritte Stelle zu fragen, ob das, was wir sahen, tatsächlich gegen irgendwelche echten Regeln verstieß oder nicht.

Die Beratungsstelle bestätigte relativ schnell, dass beide Probleme echte Lohnverstöße nach deutschem Recht waren, und half uns dreien, eine formelle Anzeige bei der Finanzkontrolle Schwarzarbeit des Zolls einzureichen, mit unseren zusammengelegten Gehaltsabrechnungen und detaillierten Stundenprotokollen als dokumentierter Grundlage dafür.

Ein zugewiesener Prüfer sah sich die kompletten Lohn- und Trinkgeldunterlagen des Restaurants über ein ganzes Jahr zurück an, nicht nur unsere eigenen jüngsten Gehaltsabrechnungen, und fand genau das gleiche Muster über fast das gesamte Servicepersonal hinweg wiederholt.

Der Kupferkessel musste am Ende elf aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern zusammen Lohn nachzahlen, und Frank musste formell auf eine transparente, gedeckelte Bearbeitungsgebühr umsteigen und alle Vorbereitungsstunden künftig mit dem vollen regulären Mindestlohn bezahlen. Ich arbeite heute noch dort, und es ist mittlerweile wirklich ein fairerer Ort, als er es früher war.

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Namen, Orte und Details wurden verändert. Ähnlichkeiten mit realen Personen sind zufällig.